Но, тем не менее, процессоры Core i7 – это весьма значимое для компьютерного рынка событие. И не только потому, что Intel в очередной раз поднимает на новый уровень производительность настольных систем. Процессоры этого семейства привносят значительные перемены в архитектуру платформы. Начиная с нынешнего момента, Intel встаёт на путь повышения уровня интеграции своих процессоров и перемещения в них функций северного моста чипсета. Новые процессоры, о которых пойдёт рассказ в этой статье, получили встроенный контроллер памяти и монолитное четырёхъядерное строение. Однако это только начало: последователи сегодняшних новинок будут включать и интегрированное графическое ядро, и контроллер шины PCI Express.

Вместе с процессорами Core i7 Intel выпускает и очередной набор логики X58 Express. И хотя, по большому счёту, в нём нет никаких новаторских особенностей, за исключением собственно поддержки Core i7, его появление означает, что энтузиастам, гонящимся за достижением максимальной производительности, придётся обновить целиком всю платформу. Именно этой платформе и будет посвящена данная статья.                             
Ввиду того, что Core i7 относятся к новому поколению процессоров, использующему микроархитектуру Nehalem, начать следует с краткого перечисления тех нововведений, с которыми нам придётся столкнуться. В числе характерных особенностей строения новинки следует отметить:
   Врождённое четырёхъядерное строение. Единый процессорный кристалл включает четыре ядра с 256-килобайтным L2 кэшем и общий разделяемый L3 кэш.
   Замену процессорной шины Quad Pumped Bus новым последовательным интерфейсом QuickPath с топологией точка-точка, который может использоваться не только для соединения процессора и чипсета, но и для связи процессоров между собой.
   Встроенный в процессор контроллер памяти, поддерживающий трёхканальную DDR3 SDRAM. При этом каждый канал способен работать с двумя небуферизованными модулями DIMM.
   Поддержку технологии SMT (Simultaneous multithreading), аналогичную памятной технологии Hyper-Threading. Благодаря ей каждое ядро Core i7 может исполнять два вычислительных потока одновременно, в результате чего процессор представляется в операционной системе восемью ядрами.
   Разделяемый кэш третьего уровня общим объёмом 8 Мбайт.
   Встроенный микроконтроллер PCU, независимо управляющий напряжением и частотой каждого из ядер, обладающий возможностями автоматического разгона отдельных ядер при сниженной нагрузке на другие ядра.
   Поддержку нового набора инструкций SSE4.2.
   Core i7 производится по технологии с нормами производства 45 нм, состоит из 731 млн. транзисторов и имеет площадь ядра 263 кв.мм.
   Также нельзя упускать из виду и собственно микроархитектурные улучшения, сделанные в глубине ядра, подробный рассказ о которых можно прочитать в нашей специальной статье. Здесь же мы просто заметим, что все эти нововведения не несут в себе революционных изменений в ядре, а в основном обуславливаются оптимизацией давно существующей микроархитектуры Core под работу с технологией SMT. Основные же новации, приходящие в настольные системы вместе с процессорами Core i7, касаются платформы в целом.