Если забыть о проблемах сборной Италии в обороне, в нападении, в середине поля, на флангах, в своей штрафной, в чужой штрафной, при длинных передачах, при коротких передачах, при игре головой, при «стандартах» и в единоборствах, это была бы вполне приличная команда. Та, что оказавшись в безвыходном положении, вдруг находит в себе силы, раскрывает потенциал и срамит скептиков и злопыхателей, которые обвиняли игроков и тренеров во всех смертных грехах.

Но если серьезно, то в истории итальянского футбола был подобный случай. В 1982 году, когда «скуадра адзурра» трижды свела матчи вничью на первом групповом этапе, ее не ругал только ленивый, а итальянские журналисты даже покинули в знак протеста против бездарной, на их взгляд, игры команды и обета молчания, принятого футболистами, пресс-конференцию главного тренера Энцо Беарзота. А затем были блистательные победы над Аргентиной, Бразилией, Польшей и Германией и феерия голов Паоло Росси.

Спустя 28 лет итальянцы тоже не щадили главного тренера Марчелло Липпи и... надеялись на повторение истории. La Gazzetta dello Sport даже задавалась вопросом, кто станет новым Росси. Не хватало только сесть вокруг стола, соединить мизинцы рук и вызвать дух великого бомбардира. Вот только 82-летний ныне Беарзот предупреждал, что не получится: в 1982-м соперники — Польша, Перу и Камерун - были гораздо сильнее нынешних — Парагвая, Новой Зеландии и Словакии. Впрочем, Беарзот, как, наверное, и большинство итальянцев, говорил также, что тактически «скуадра адзурра» едва ли не искушенней всех на этом чемпионате и что после выхода из группы и физическое состояние и боевой дух поднимутся на привычную высоту. Какими стали бы дух и «физика», теперь можно только догадываться, но вот проиграли итальянцы словакам прежде всего тактически. На глазах, кстати, главного тренера сборной России Дика Адвоката, который наблюдал вчера за матчем с трубуны стадиона «Эллис Парк» в Йоханнесбурге.

Думаю, Адвокат, поработавший в Санкт-Петербурге, знает: в России мы тоже любим говорить, что творим чудеса, только когда припрет. И это делает нас похожими на итальянцев. Правда, у них — четыре победы на чемпионатах мира, у нас — выход в полуфинал в 1966-м, что, впрочем, не мешает нам называть себя большой футбольной страной.

Мне понятно, что будут делать итальянцы после чемпионата мира. Преемник Липпи Чезаре Пранделли омолодит национальную команду. Благо талантов, даже в отстутствие лимита на легионеров, в Италии хватает. Разработают новый план, как вернуть титул чемпионов мира.

Хочется верить, что и у Адвоката есть план, как вновь сделать сборную России конкурентоспособной. И не хочется, чтобы кто-то написал в сентябре после отборочного матча со словаками: «Если забыть о проблемах сборной России в обороне, в нападении, в середине поля, на флангах, в своей штрафной, в чужой штрафной...